I critici affermano che è probabile che centinaia di bambini vengano trasferiti in scuole con programmi scolastici israeliani, il che potrebbe “cancellare” l’identità palestinese.
Israele ha chiuso sei scuole gestite dall’agenzia delle Nazioni Unite per i rifugiati palestinesi, dopo aver deciso all’inizio di quest’anno di bandire l’organizzazione dalla Cisgiordania occupata e da Gerusalemme Est.
L’Agenzia delle Nazioni Unite per il soccorso e l’occupazione dei rifugiati palestinesi (UNRWA) ha dichiarato in un comunicato che martedì la polizia israeliana ha fatto irruzione con la forza nelle scuole nei quartieri di Shuafat, Silwan, Sur Baher e Wadi al-Joz a Gerusalemme Est.
Erano presenti anche funzionari del Ministero dell’Istruzione israeliano che hanno emesso ordini di chiusura delle scuole entro 30 giorni.
“Se fossimo costretti a chiudere, le conseguenze sarebbero terribili, poiché i bambini verrebbero privati del loro diritto fondamentale all’istruzione, il che aggraverebbe le loro sofferenze e avrebbe un impatto negativo sul loro futuro”, ha affermato Abir Ismail, direttore dell’ufficio informazioni dell’UNRWA.
Il direttore generale dell’UNRWA, Philippe Lazzarini, ha dichiarato in una nota che gli ordini di Israele costituiscono una “violazione” del diritto internazionale e delle norme che garantiscono alle operazioni delle Nazioni Unite protezione dalle giurisdizioni locali.
“Circa 800 ragazzi e ragazze sono direttamente colpiti da questi ordini di chiusura e rischiano di perdere la fine dell’anno scolastico”, ha scritto Lazzarini.
Il corrispondente di Al Jazeera, Nour Odeh, ha affermato che la chiusura delle scuole dell’UNRWA è “estremamente problematica” perché molto probabilmente i bambini finirebbero in istituti israeliani gestiti dal Comune di Gerusalemme.
Ha spiegato che i bambini ammessi nelle scuole israeliane non avrebbero più seguito il programma scolastico palestinese.
“È un programma gestito da Israele che, secondo i palestinesi, ignora e cancella l’identità palestinese”, ha dichiarato Odeh da Amman, la capitale della Giordania. Al Jazeera sta trasmettendo dalla Giordania perché è stato bandito da Israele e dalla Cisgiordania.
Attualmente l’UNRWA fornisce assistenza umanitaria a circa 750.000 palestinesi.
Ismail ha affermato che l’agenzia umanitaria ha mantenuto il suo “fermo impegno a continuare a fornire servizi educativi ai rifugiati palestinesi a Gerusalemme Est, anche durante l’attuale anno accademico”.
Tuttavia, Israele ha accusato i dipendenti dell’UNRWA di essere coinvolti negli attacchi condotti da Hamas nel sud di Israele il 7 ottobre 2023, un’accusa negata con veemenza dall’ONU.
L’anno scorso, a seguito di queste accuse, la Knesset israeliana ha approvato due leggi che proibiscono all’UNRWA di svolgere attività all’interno dei confini israeliani e rendono illegale per i funzionari israeliani qualsiasi contatto con l’UNRWA. Tali misure sono in vigore da gennaio.
Odeh ha affermato che Israele ha iniziato ad attuare il divieto rifiutandosi di collaborare con l’UNRWA in merito agli aiuti a Gaza. Ma ora, ha spiegato, il Paese ha iniziato a prendere di mira le operazioni e la sede centrale dell’agenzia nella Gerusalemme Est occupata.
Tale mossa, ha affermato, rischia di avere un “effetto paralizzante” sulle operazioni dell’UNRWA “in altri 19 campi profughi” nella Cisgiordania occupata, colpendo “i palestinesi che fanno affidamento sull’agenzia non solo per l’istruzione, ma anche per i servizi sanitari e per il sostegno psicosociale”.
Odeh ha aggiunto che Israele ha accelerato l’attuazione del divieto dell’UNRWA dall’inizio dell’incursione militare del “Muro di ferro” in Cisgiordania a gennaio.
L’operazione è stata lanciata appena due giorni dopo l’entrata in vigore del cessate il fuoco a Gaza.
Ha comportato che l’esercito israeliano bombardasse e spianasse le comunità in tutta la Cisgiordania, radendo al suolo intere aree residenziali in quello che i critici temono sia un tentativo di procedere verso l’annessione totale.
Oltre 40.000 palestinesi sono stati sradicati dai campi profughi di Jenin e Tulkarem nell’ambito della campagna militare.
L’UNRWA è stata istituita dall’Assemblea generale delle Nazioni Unite nel 1949 per fornire assistenza ai palestinesi sfollati dalle loro terre durante la creazione di Israele nel 1948, un evento noto ai palestinesi come Nakba, o “catastrofe”.