di TARYN PEDLER
Pubblicato su DailyMail, 23 giugno 2025
Airbnb sta affrontando una seria controversia legale in quanto i gruppi per i diritti umani chiedono alla National Crime Agency (NCA) del Regno Unito di avviare un’indagine penale sul colosso mondiale degli affitti per presunti legami di riciclaggio di denaro con gli insediamenti israeliani .
Secondo una nuova, schiacciante denuncia , Airbnb avrebbe violato le leggi antiriciclaggio del Regno Unito, inserendo più di 300 case vacanze in affitto situate in insediamenti israeliani illegali in Cisgiordania e a Gerusalemme Est, territori ampiamente riconosciuti come occupati dal diritto internazionale.
La denuncia, presentata dalla Global Legal Action Network (GLAN) con sede nel Regno Unito e dall’organizzazione per i diritti dei palestinesi Al-Haq, è stata ufficialmente depositata presso la NCA martedì.
I gruppi accusano la filiale britannica di Airbnb di gestire profitti derivanti da crimini commessi contro il diritto internazionale, in particolare l’occupazione in corso di territori palestinesi.
Ma le attività di Airbnb nella regione non sono un segreto. Infatti, l’azienda figura nella lista nera delle Nazioni Unite delle aziende coinvolte in attività legate agli insediamenti israeliani, aree che le Nazioni Unite, e ora anche la Corte Internazionale di Giustizia (CIG), hanno dichiarato illegali.
In una sentenza storica del luglio 2014 [così nel testo, ma in realtà è del 2024, n.d.t.] , la Corte internazionale di giustizia ha dichiarato che l’occupazione del territorio palestinese da parte di Israele è illegale secondo il diritto internazionale.
La corte ha inoltre stabilito che tutti gli stati hanno il dovere di porre fine al commercio e agli investimenti che sostengono l’occupazione, un duro colpo per qualsiasi azienda che ne tragga ancora profitto.
Eppure sembra che Airbnb abbia continuato a operare in queste aree.
Ashish Prashar, ex consulente senior del Regno Unito del Coordinatore Speciale per la pace in Medio Oriente e attuale consigliere speciale del GLAN per le questioni palestinesi, ha dichiarato a MailOnline: “Intraprendendo questa causa contro Airbnb, stiamo dicendo che nessuno, nessuna azienda, nessuna società, nessuna entità dovrebbe trarre profitti da crimini di guerra”.
Nel 2023, ci sono attualmente oltre 300 immobili in affitto nei territori occupati, come mostrato da Al-Haq in un’infografica di monitoraggio degli insediamenti.
L’Unità di investigazione sull’architettura forense (FAI) di Al-Haq ha condotto un’indagine approfondita sugli annunci Airbnb situati negli insediamenti israeliani illegali nella Cisgiordania occupata.
“Questa indagine ha scoperto come i coloni israeliani sfruttino risorse e infrastrutture sistematicamente negate ai palestinesi, anche utilizzando piattaforme di alloggio come Airbnb per sostenere la loro presenza illegale su terre palestinesi rubate”, si legge sul sito web dell’organizzazione.
Nonostante la controversia sia ancora in corso, Prashar sostiene che, in quanto azienda, Airbnb ha la possibilità di scegliere con chi fare affari e sceglie volentieri di affittare proprietà su “terreni rubati” e con “un’entità che in questo momento è accusata di genocidio”.
“Il fatto che Airbnb sia disposta a continuare con questa farsa, a continuare a trarre denaro dai crimini di guerra , la dice lunga su Brian Chesky (CEO di Airbnb), sulla dirigenza dell’azienda, sul consiglio di amministrazione e su tutti gli altri responsabili di queste decisioni”, ha affermato.
Facendo eco alle preoccupazioni di Prashar, Shawan Jabarin, direttore generale di Al-Haq, ha affermato: “In un momento in cui assistiamo a un genocidio in Palestina, aziende come Airbnb forniscono servizi che negano al popolo palestinese i mezzi di sussistenza, minacciando la sopravvivenza del gruppo.
“A seguito della sentenza della Corte Internazionale di Giustizia secondo cui l’occupazione di Israele è illegale, le attività commerciali che commerciano beni e servizi e che supportano l’occupazione illegale devono cessare”.
Nonostante in precedenza abbia fatto delle promesse, Airbnb non ha un buon curriculum. Nel novembre 2018, a seguito delle pesanti critiche di Human Rights Watch, Airbnb aveva promesso di “agire responsabilmente” e di rimuovere tutti gli annunci negli insediamenti israeliani illegali.
Ma meno di sei mesi dopo, nell’aprile 2019, l’azienda ha silenziosamente revocato la sua decisione sotto la pressione legale degli host israeliani e degli ospiti residenti negli Stati Uniti.
Ha invece promesso di devolvere i profitti derivanti dallìattività degli insediamenti israeliani a cause umanitarie.
Un portavoce di Airbnb ha dichiarato a MailOnline: “Airbnb opera nel rispetto delle leggi vigenti in Irlanda, Regno Unito e Stati Uniti.
Dal 2019, Airbnb ha donato tutti i profitti generati dalle attività di accoglienza in Cisgiordania a un’organizzazione internazionale no-profit, in linea con il nostro quadro globale sui territori contesi.”
I critici sostengono che questo non è sufficiente.
“Continuando ad affittare immobili per conto di israeliani, che occupano illegalmente terreni rubati, o persino, in alcuni casi, case rubate ai palestinesi, [Airbnb] sostiene quell’occupazione. Affidare ad Airbnb un immobile in Cisgiordania viola quella sentenza. Viola il diritto internazionale”, ha dichiarato Prashar.
“Stanno sostanzialmente dicendo: ‘Per noi va bene che i palestinesi siano dominati perché così faremo soldi facili e doneremo parte del denaro rimanente'”, ha aggiunto.
Anche Zainah el-Haroun, portavoce di Al-Haq, ha affermato che la donazione “non coglie affatto il punto”.
“Non basta semplicemente donare i profitti. Le aziende sono moralmente e legalmente obbligate a garantire che le loro attività non sostengano, mantengano o favoriscano l’occupazione illegale di Israele”, ha affermato Haroun.
Nessuna donazione benefica può annullare i danni ai diritti umani causati dal favorire qualsiasi aspetto dell’occupazione illegale di Israele.
Gli avvocati per i diritti umani hanno affermato che le donazioni non esonerano l’azienda da responsabilità penali.
“Si tratta dei primi casi in assoluto in cui la legislazione antiriciclaggio viene applicata nel Regno Unito e altrove alle attività commerciali negli insediamenti illegali israeliani”, ha affermato Gerry Liston, avvocato senior presso GLAN.
“Dimostrano che i dirigenti di aziende che traggono profitto dall’occupazione israeliana del territorio palestinese rischiano di essere perseguiti per un reato penale molto grave”.
Parallelamente alla denuncia nel Regno Unito, GLAN ha presentato un ricorso legale in Irlanda dopo che la polizia locale si è rifiutata di indagare sul ruolo di Airbnb Ireland nel facilitare gli annunci negli accordi.
GLAN ha inoltre inviato una lettera di richiesta di sospensione cautelare alla società madre di Airbnb negli Stati Uniti: una mossa fondamentale secondo le procedure legali americane che potrebbe aprire la strada alla scoperta di documenti interni.
Un portavoce della National Crime Agency ha rifiutato di confermare se avrebbe avviato un’indagine, dichiarando a Middle East Eye: “La NCA tipcamente non conferma né nega l’esistenza di indagini”.
Nei Paesi Bassi è stata intentata una causa simile, guidata dall’European Legal Support Center (ELSC), contro Booking.com, che come Airbnb pubblicizza proprietà situate negli insediamenti illegali israeliani.
Booking.com è stata contattata per un commento.
ELSC si è unita a GLAN, Sadaka e AL-Haq per presentare la denuncia in una conferenza stampa tenutasi a Dublino il 10 giugno 2025.
Ma con la crescente pressione legale derivante da azioni coordinate in Regno Unito, Stati Uniti e Irlanda, il modello di business globale di Airbnb è ora sottoposto a un esame senza precedenti.
“Questo non è solo immorale: sosteniamo che sia illegale”, si legge nella dichiarazione di GLAN. “E stiamo prendendo provvedimenti per fermarlo”.